firefox の content.notify.backoffcount の意味

mozillaZine に書いてありました。

This preference controls the maximum number of times the content will do timer-based reflows. After this number has been reached, the page will only reflow once it is finished downloading.

Content.notify.backoffcount - MozillaZine Knowledge Base

ページデータをダウンロードしている途中、定期的にそこまでのデータだけで描画する、その上限回数、ということのようです。デフォルトは -1 = 無制限。つまりデフォルトの設定では、ページのダウンロードが完了するまで、定期的に再描画し続ける。一方、いくつかのページで推奨されている「5」というチューンでは、まず最初のほう(5回分)だけ描画して、あとはダウンロードが完了してからページ全体を描画する、という動作になりそうです。
ちなみにそのレンダリングの間隔は整数値 content.notify.interval で設定できるようです。デフォルトは 120,000(マイクロ秒)。